В 2005 году, анализируя общенациональную статистику по ипотечным кредитам, эксцентричный финансовый аналитик и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри замечает ключевую особенность. На её основе он делает прогноз о скором крахе американского рынка ипотечного кредитования. Чтобы обезопасить средства, он страхует инвестиции своих клиентов на сумму порядка миллиарда долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Вкладчики фонда Бьюрри начинают беспокоиться о потенциальных убытках, поскольку рынок ипотеки выглядит крайне устойчивым, но Майкл непоколебим в своей позиции. Со временем эту необычную финансовую активность обнаруживают несколько игроков с Уолл-стрит. Проведя собственный анализ, они понимают, что тревога Бьюрри имеет серьёзные основания. Более того, они осознают, что ставка на падение этого рынка способна принести многомиллионную прибыль.
